O lado obscuro da economia

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Surpreendentemente, nos tempos modernos, a democracia e a escravatura coexistem naquilo que os economistas consideram uma correlação directa. Por outras palavras, os dois fenómenos mostram tendências idênticas e um condiciona o outro. A década de 1990 confirmou uma tendência surrealista que já se tinha manifestado na década de 1950, durante o processo de descolonização. À medida que as antigas colónias conquistavam a independência das potências estrangeiras e alcançavam a liberdade, o número de escravos disparava e o seu custo descia a pique. Actualmente, o preço médio de um escravo é inferior a um décimo do seu valor durante o Império Romano, uma época da história em que a democracia pode muito bem ter atingido o seu nível mais baixo. Para os romanos, os escravos representavam mercadorias escassas e valiosas que implicavam preços elevados; hoje em dia, existem em grande número e são uma mercadoria descartável, sendo apenas mais um dos «custos de fazer negócios internacionais».

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